" فإذا نشر الله له الذكر عند المؤمنين أنه من أهل العلم , واحتاج الناس إلى ما عنده , ألزم نفسه التواضع للعالم وغير العالم , فأما تواضعه لمن هو مثله في العلم , فإنها محبة تنبت له في قلوبهم . وأما تواضعه للعلماء فواجب عليه , إذ أراه العلم ذلك . وأما تواضعه لمن هو دونه في العلم , فشرف العلم له عند الله وعند أولي الألباب , وكان من صفته في علمه وصدقه وحسن إرادته يريد الله بعلمه , فمن صفته أنه لا يطلب بعلمه شرف منزلة عند الملوك , ولا يحمله إليهم , صائن للعلم إلا عن أهله , ولا يأخذ على العلم ثمنا , ولا يستقضي به الحوائج , ولا يقرب أبناء الدنيا , ويباعد الفقراء , ويتجافى عن أبناء الدنيا , يتواضع للفقراء والصالحين ليفيدهم العلم . وإن كان له مجلس قد عرف بالعلم , ألزم نفسه حسن المداراة لمن جالسه , والرفق بمن ساءله , واستعمال الأخلاق الجميلة , ويتجافى عن الأخلاق الدنية . فأما أخلاقه مع مجالسيه : فصبور على من كان ذهنه بطيئا عن الفهم حتى يفهم عنه , صبور على جفاء من جهل عليه حتى يرده بحلم , يؤدب جلساءه بأحسن ما يكون من الأدب , لا يدعهم يخوضون فيما لا يعنيهم , ويأمرهم بالإنصات مع الاستماع إلى ما ينطق به من العلم . فإن تخطى أحدهم إلى خلق لا يحسن بأهل العلم , لم يجبهه في وجهه على جهة التبكيت له . ولكن يقول : لا يحسن بأهل العلم والأدب كذا وكذا , وينبغي لأهل العلم أن يتجافوا عن كذا وكذا , فيكون الفاعل لخلق لا يحسن , قد علم أنه المراد بهذا , فيبادر برفقه به , إن سأله منهم سائل عما لا يعنيه رده عنه , وأمره أن يسأل عما يعنيه , فإذا علم أنهم فقراء إلى علم قد غفلوا عنه أبداه إليهم , وأعلمهم شدة فقرهم إليه , لا يعنف السائل بالتوبيخ القبيح فيخجله , ولا يزجره فيضع من قدره , ولكن يبسطه في المسألة ليجبره فيها , قد علم بغيته عما يعنيه , ويحثه على طلب علم الواجبات من علم أداء فرائضه واجتناب محارمه . يقبل على من يعلم أنه محتاج إلى علم ما يسأل عنه , ويترك من يعلم أنه يريد الجدل والمراء , يقرب عليهم ما يخافون بعده بالحكمة والموعظة الحسنة . يسكت عن الجاهل حلما , وينشر الحكمة نصحا , فهذه أخلاقه لأهل مجلسه وما شاكل هذه الأخلاق . وأما ما يستعمل مع من يسأله عن العلم والفتيا , فإن من صفته إذا سأله سائل عن مسألة فإن كان عنده علم أجاب , وجعل أصله أن الجواب من كتاب أو سنة أو إجماع . فإذا أوردت عليه مسألة قد اختلف فيها أهل العلم اجتهد فيها , فما كان أشبه بالكتاب والسنة والإجماع , ولم يخرج به من قول الصحابة وقول الفقهاء بعدهم قال به , إذا كان موافقا لقول بعض الصحابة وقول بعض أئمة المسلمين قال به . وإن كان رآه مما يخالف به قول الصحابة وقول فقهاء المسلمين حتى يخرج عن قولهم لم يقل به , واتهم رأيه , ووجب عليه أن يسأل من هو أعلم منه أو مثله , حتى ينكشف له الحق , ويسأل مولاه أن يوفقه لإصابة الخير والحق . وإذا سئل عن علم لا يعلمه لم يستح أن يقول : لا أعلم . وإذا سئل عن مسألة فعلم أنها من مسائل الشغب , ومما يورث الفتن بين المسلمين , استعفى منها , ورد السائل إلى ما هو أولى به , على أرفق ما يكون . وإن أفتى بمسألة فعلم أنه أخطأ لم يستنكف أن يرجع عنها . وإن قال قولا فرده عليه غيره - ممن هو أعلم منه أو مثله أو دونه - فعلم أن القول كذلك , رجع عن قوله , وحمده على ذلك وجزاه خيرا . وإن سئل عن مسألة اشتبه القول عليه فيها قال : سلوا غيري , ولم يتكلف ما لا يتقرر عليه , يحذر من المسائل المحدثات في البدع , لا يصغي إلى أهلها بسمعه , ولا يرضى بمجالسة أهل البدع , ولا يماريهم . أصله الكتاب والسنة , وما كان عليه الصحابة , ومن بعدهم من التابعين , ومن بعدهم من أئمة المسلمين , يأمر بالاتباع , وينهى عن الابتداع . لا يجادل العلماء , ولا يماري السفهاء . همه في تلاوة كلام الله الفهم , وفي سنن الرسول صلى الله عليه وسلم الفقه لئلا يضيع ما لله عليه , وليعلم كيف يتقرب إلى مولاه , مذكر للغافل , معلم للجاهل , يضع الحكمة عند أهلها , ويمنعها من ليس بأهلها , مثله مثل الطبيب : يضع الدواء بحيث يعلم أنه ينفع . فهذه صفته , وما يشبه هذه الأخلاق الشريفة , إذا كان الله عز وجل قد نشر له الذكر بالعلم في قلوب الخلق , فكلما ازداد علما ازداد لله تواضعا , يطلب الرفعة من الله عز وجل , مع شدة حذره من واجب ما يلزمه من العلم "
